— …to przecież chore pieniądze! Na sali rozległy się brawa. Ktoś zagwizdał z uznaniem, ktoś pokiwał głową. — Brawo, synu! — głośno powiedziała ciotka Tomasza. — Oto prawdziwa troska! Nie to, co u dzisiejszych… Maria powoli odstawiła kieliszek na stół. Dźwięk szkła zginął w ogólnym gwarze, ale w niej samej coś ostatecznie pękło — jak zamek, który zamyka się raz na zawsze. — Czy ja też mogę powiedzieć kilka słów? — zapytała spokojnym, niemal obojętnym głosem.
Tomasz odwrócił się w jej stronę, mrugnął ze zdziwieniem. — Oczywiście, kochanie — uśmiechnął się. — Przecież jesteś moim wsparciem. Maria wstała. Przez kilka sekund milczała, rozglądając się po sali. Twarze gości były syte, rozluźnione, życzliwe. Nikt nie spodziewał się burzy. — Tomaszu — zaczęła powoli — dziś dużo mówiłeś o rodzinie. O obowiązku. O trosce. I ja też chcę dać ci prezent. Publicznie. Żeby wszystko było uczciwe. Skinęła na kelnera. Podszedł, nie bardzo rozumiejąc, co się dzieje.
— Proszę przekazać — powiedziała Maria i podała teczkę. Tomasz wziął ją odruchowo. Uśmiech wciąż trzymał się na jego twarzy, ale był już naciągnięty. — Co to jest? — zapytał szeptem. — Otwórz — odpowiedziała równie cicho Maria. Otworzył.
